Ma cosa è veramente l’innovazione? Come facciamo a sapere che quella che abbiamo di fronte è veramente innovazione? Esistono dei criteri per definirla?

Ed ecco, in sintesi, le risposte.

Si ha innovazione quando:

• Un’idea viene realizzata in pratica e si dimostra funzionante (che funzioni per il fine per il quale è stata ideata, è un aspetto quasi irrilevante. Sono, quindi, innovazione anche le idee che funzionano in un campo di applicazione diverso da quello per cui sono state originariamente pensate).
• L’idea realizzata, al di la di essere radicalmente nuova o meno, deve portare dei benefici positivi.
• Al di là della sua dimensione, qualsiasi idea nuova che abbia una ricaduta significativa nel settore specifico di applicazione o, più in generale, nelle nostre vite, è da considerarsi innovazione. In questo senso, non sono innovazione soltanto le scoperte, le idee o i prodotti che “cambiano le regole del gioco” o i paradigmi.
• Dietro la vera innovazione c’è lo spirito tipico degli esploratori: quello di volere scoprire cose nuove, siano esse frontiere o soluzioni.

Lo stesso autore avverte del fatto che questa lista di criteri non è esaustiva né definitiva. Serve soltanto ad aprire il dibattito attorno alle condizioni che, data questa definizione, possono favorire l’innovazione stessa nelle organizzazioni.

Mi pare che su Ticonzero stia iniziando un percorso interessante, che vale la pena seguire.

Se, nel frattempo, qualcuno ha contributi da portare, serviranno ad arricchire ulteriormente la visione.

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La polizia dello status quo istituzionalizza le metriche iniziali. Insiste sul fatto che le innovazioni portino un margine appropriato, ordinativi congrui, prezzi adeguati, oppure vengano abbandonate, senza curarsi dei mercati che stanno cambiando e presentano un potenziale di crescita nel futuro. [...]

Queste norme distruttive non potrebbero essere sostenute se non ci fossero persone votate a rinforzare una rigida adesione alle norme stesse. Questi sono i Poliziotti dello Status Quo. Il loro lavoro, prima di tutto e innanzitutto, è assicurarsi che il modo consueto di fare le cose non venga alterato. Non è focalizzarsi su risultati positivi per il business. Al contrario, è assicurarsi che l’organizzazione rimanga sul provato e sul vero, senza riferimenti ai risultati. La polizia semplicemente assume che i risultati saranno buoni se lo status quo continua.

Nulla di particolarmente nuovo.
Leggendo l’articolo e gli esempi (anche questi abbastanza classici) di aziende innovative, però, mi sono chiesto una cosa.

Non è che siamo vittime di una certa retorica dell’innovazione?
Sembra che innovare sia la panacea di tutti i mali. E non solo. L’innovazione, naturalmente (e, tra le righe dell’articolo di Hartung questo traspare con una certa chiarezza), non è innovazione incrementale. È quella che Christensen chiamerebbe “Disruptive Innovation”.

E questo, in un certo senso, mi pare valga nel macro (aziende e grandi organizzazioni) come nel micro (gruppi e piccole organizzazioni).
Studiosi come Getz e Robinson si sono dedicati alla creazione di veri e propri sistemi di management delle idee e, quindi, dell’innovazione.
Un teamleader, per quanto innovatore, deve, però, sempre confrontarsi con la quantità di innovazione che il suo team è in grado di sopportare in ogni momento del suo ciclo di vita, pena la perdita della bussola e l’instaurarsi di uno stato di confusione che con la creatività e l’innovazione ha poco da spartire.

Innovazione sì, dunque, ma a patto che si creino le pre-condizioni che consentano di gestire l’innovazione.

Oppure no?

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Ecco, dunque, gli elementi costituitivi della cultura delle organizzazioni innovative:

1. Le idee sono un affare di tutti
   Nel contesto in cui viviamo non ha più alcun senso pensare che l’innovazione sia appannaggio soltanto di qualcuno, di un settore dell’azienda o di un gruppo ristretto di “creativi”.
   Tutta l’organizzazione, a qualsiasi livello, deve essere stimolata a produrre idee innovative.
   Il contributo all’innovazione (inteso come percentuale dei collaboratori che presenta nuove idee al management), nelle aziende che Lucarelli chiama “innovatori esemplari”, supera spesso l’80/90%.
2. Le persone possono essere creative
   Tutti possono essere creativi, a condizione di trovare nell’organizzazione alcune condizioni favorevoli:
   • training che favoriscano la formazione di una forma mentis creativa
   • un ambiente di lavoro stimolante
   • l’interesse da parte di colleghi e superiori per le idee proposte
   • occasioni per presentare le proprie idee
3. L’innovazione non è una lotteria
   Non si può fare affidamento su sporadici “lampi di genio”, per lo più occasionali.
   Al contrario, si deve articolare un processo che favorisca la generazione di nuove idee, la loro comunicazione, la loro realizzazione e la loro diffusione dentro e fuori l’organizzazione.

Mi paiono tutte considerazioni che vanno nella direzione di quanto afferma Catmull in una parte dell’intervista che ho sintetizzato qui.

Se qualcuno di voi avesse esperienze e casi, sono i benvenuti.

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Condividendo le loro idee con clienti, fornitori e perfino concorrenti, queste organizzazioni fanno dell’innovazione una parte della loro cultura, e perfino del loro brand.
E non è soltanto la conseguenza del fatto che, per citare Aristotele, “insegnare è il modo migliore per imparare“. Insegnare rappresenta anche una forma diversa di presenza sul mercato; aiuta l’azienda a creare non soltanto clienti per i suoi prodotti, ma una audience per le sue idee.
Insegnare diventa dunque il modo migliore per mostrare agli altri il tuo posizionamento come leader di pensiero.
E questo crea una diversa tipologia di presenza sul mercato, un più profondo senso di lealtà da parte di coloro che hanno imparato da te.

Un po’ come quei cuochi, dice Taylor, che condividono le loro ricette così da costruire un gruppo di seguaci del loro approccio generale alla cucina.

La conclusione:

Le migliori organizzazioni basate sulle idee hanno una chance per diventare le migliori organizzazioni che insegnano – noi non dimentichiamo mai i nostri migliori maestri.

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